Contexte

Après le rachat en 1991 du prestigieux Château Smith Haut-Lafitte par ses parents Florence et Daniel Cathiard, Mathilde Cathiard-Thomas fait une rencontre décisive, alors qu’elle fait visiter le domaine viticole de ses parents. Un responsable en pharmacologie leur demande ce que vont advenir les pépins de raisins, déchets de l’exploitation viticole, ô combien précieux, pour leurs bienfaits et vertus sur la jeunesse de la peau, notamment grâce à leur teneur en polyphénols. L’idée est lancée, et après des recherches pour stabiliser la précieuse molécule, naissent les cosmétiques Caudalie en 1994. Quelques temps plus tard, Mathilde et son époux Bertrand décident d’exploiter la source d’eau chaude puisée à 540 m qui se trouve sur le domaine familial et d’associer ses bienfaits aux produits de leur marque. En 1999 naît le premier spa de vinothérapie et en 2001 la cadette de la famille, Alice Cathiard-Tourbier, avec son mari prennent la direction de l’hôtel, les Sources de Caudalie, créé de toutes pièces à l’emplacement d’anciennes vignes. Comptant à l’origine 29 chambres, le complexe s’agrandit en 2001 avec 20 chambres supplémentaires (la Grange au bateau).

Situation

Au cœur des vignes, face au prestigieux château Smith Haut-Lafitte.

L'endroit

Dans un écrin de verdure étudié et paysagé, les bâtiments s’organisent autour d’un petit étang artificiel surplombé de trois grands arbres, comme s’ils avaient toujours existé. Pourtant ce complexe hôtelier est sorti de nulle part, en 1999. Le charme de l’ancien, avec des poutres et des colombages, parfois plus que centenaires qui portent les marques du temps, donnent l'aspect d’une vieille propriété avec sa maison de maître et ses dépendances. Des sculptures contemporaines rythment le paysage. Et le spa, la piscine, le jacuzzi ou le golf s’intègrent parfaitement dans le complexe et dans le paysage planté de vignes.

Les Sources de Caudalie ont pour ambition d’être la maison de campagne chic de tout un chacun. Ambiances chaleureuses avec des lumières tamisées, meubles de nos grand-mères, petits coins détente, avec des fauteuils et canapés clubs, cheminée, et souvenirs de toutes sortes accrochés aux murs.

Chambres

Les chambres, aux lits généreux et aux salles de bain confortables, sont presque toutes ouvertes sur l’extérieur par des petites terrasses, intimistes, qui font le lien entre les deux espaces.

Décoration

De classique à très classique, avec des matériaux locaux ou luxueux. Bois, marbre, drapés, ardoise, bois flotté. Les thématiques des bâtiments, créés de toutes pièces à partir de matériaux anciens, renvoient à l’histoire locale : les vignes (la Bastide des Grands Crus), la pêche (la Grange au Bateau), l’histoire coloniale entre Bordeaux, la Grande-Bretagne et les Indes (le Comptoir des Indes), les cabanes tchanquées du bassin d’Arcachon (l’Île aux Oiseaux), le lièvre, animal nuisible pour les viticulteur et clin d’œil des propriétaires à une sculpture érigée entre l’hôtel et le domaine viticole (la Maison du lièvre) ou encore les séchoirs à tabac (le Spa). Les propriétaires ont passé plus d’un an à chiner un mobilier adapté à ces différents thèmes.

Clientèle

Essentiellement des couples, de tous âges, de tous sexes. Quelques groupes. La clientèle est française mais aussi étrangère : Américains, Japonais, Russes, Anglais. Peu d’enfants car le lieu n'est pas très adapté.

Prestations

Ce 5 étoiles n’est pas guindé et laisse une impression de décontraction. Le personnel est très présent (plus de 100 personnes travaillent sur le site à l’année, entre l’hôtel et le Spa) mais très discret ou convivial en fonction des situations. Des produits Caudalie sont à disposition dans la chambre, et on y trouve également des menues attentions dignes d’un hôtel de luxe : mot personnalisé des propriétaires, nécessaire à couture, chaussons, papier à lettre et carnet de notes, coffre-fort.

Restauration

Le Restaurant La Grand'Vigne : Nicolas Masse, ancien étoilé, dans son ex-restaurant à St Jean de Luz, y propose une cuisine "paysan chic, guidée par le respect du produit et du terroir". L'Auberge La Table du Lavoir offre une carte plus accessible dans une halle à l'ancienne reconstruite pierre par pierre.

Divers

Langues parlées : anglais - espagnol